Герои города навсегда вписаны в его историю золотыми буквами — их именами названы улицы и учреждения, рассказы о них передаются из поколение в поколение. С недавнего времени познакомиться с героями города можно и в их граффити-портретах, число которых в Новокузнецке с каждым годом увеличивается.
В 2015 году на фасаде дома по проспекту Энтузиастов — Доме инженера-механика в Соцгороде — появился портрет поэта Владимира Маяковского в стиле конструктивизма. Десятиметровый арт-объект был создан в рамках Года литературы в России и II фестиваля «Неделя уличного искусства».
Илья Мозги, уличный художник из Екатеринбурга, создал портрет поэта-футуриста, написавшего знаменитые строки о Кузнецкстрое «Я знаю — город будет! Я знаю — саду цвесть», всего за три дня. Работы были проведены на специально подготовленном и выровненном фасаде здания с помощью светового проецирования контуров будущего изображения.
Портрет Федора Михайловича Достоевского, в судьбу которого Кузнецк вошел историей любви, появился в Новокузнецке в 2016 году — в год 195-летия со дня его рождения. До этого дня имя великого писателя в Новокузнецке было увековечено в названии улицы и остановочной платформы электропоездов.
Создан арт-объект также был в рамках «Недели уличного искусства», которая объединила уличных художников из городов России, Польши, Германии. Изображение портретов людей, причастных к истории Новокузнецка, стало оформляться в городскую традицию. Десятиметровый портрет писателя появился на фасаде дома №53 по улице Народной в Кузнецком районе. Автором его стал уральский художник Илья Мозги, выполнивший портрет Маяковского на одном из фасадов годом ранее.
Место для портрета Достоевского было выбрано не случайно: писатель как бы «смотрит» на объездную дорогу по улице Народной и частный сектор, расположенный за ней — Форштадт. Именно в этом историческом районе расположен дом, который снимала Мария Дмитриевна Исаева, первая жена Достоевского. Примечательно, что на портрете изображен молодой, 36-летний писатель — именно в этом возрасте классик венчался в Кузнецке с Марией Исаевой. Портрет украшен цитатой: «Искусство только тогда будет верно человеку, когда не будет стеснять его свободу развития».
Граффити-портрет Ивана Павловича Бардина, легендарного строителя Кузнецкстроя, под руководством которого полностью, «с нуля» был возведен гигант черной металлургии, появился в Новокузнецке в 2017 году.
Он расположен на фасаде жилого дома № 28 по улице Кирова, напротив сквера имени академика Бардина.
В 2017 году был взят «Курс на 400» — такой общегородской проект был приурочен у подготовке празднования четырехвекового юбилея. Основные арт-объекты, создаваемые в рамках молодежного фестиваля «Синергия», были расположены в Центральном районе. К юбилею Новокузнецка художником из Барнаула Евгением Алехиным и был создан десятиметровый портрет руководителя Кузнецкстроя в стиле граффити, ставший еще одной достопримечательностью города.
29 июня 2018 года на фасаде дома № 17 по улице Кирова состоялось открытие граффити-портрета Владимира Семеновича Высоцкого, актера, поэта, автора любимых песен и баллад, темы которых актуальны и для наших современников.
В год 80-летия Высоцкого и 400-летия Новокузнецка портрет любимого поэта изобразил барнаульский художник Евгений Алехин в своем уже узнаваемом фирменном стиле.
На открытии многометрового портрета поэта, актера и певца выступили новокузнецкие барды, участники и победители фестиваля «Высоцкий в Новокузнецке».
Смотри граффити-путеводитель на картах «5 главных маршрутов города» http://nvkz.me/welcome/#
5 августа 2022 года на фасаде дома № 27 по улице Кирова состоялось открытие граффити-портрета Егора Ивановича Дроздецкого, Дважды Героя Социалистического труда, полного кавалера знака «Шахтерская Слава», Почетного гражданина Кемеровской области – Кузбасса.
36 лет он был бригадиром одной бригады. Но прежде чем стать легендой, Дроздецкий прошел путь от самого низа, на собственном опыте познав, как непросто дается в руки «черное золото». За все время он не допустил ни одной травмы среди своих подчиненных.